Desde la sensualidad, la naturaleza y el poder femenino, MENDEKU se presenta como un manifiesto visual y sonoro. La editorial, bajo la dirección creativa de Odei Etxeberria, reúne a Safu y Euskoprincess, dos de las artistas más relevantes de la escena underground vasca, en un proyecto que reivindica las raíces y la identidad cultural mediante la música, la imagen y la reinterpretación de la mitología local a través de las figuras de Mari y Lamia.
En un momento en el que la creación artística busca nuevas formas de dialogar con la identidad y la memoria colectiva, aparece MENDEKU, una editorial dirigida por el creativo Odei Etxeberria, que propone un proyecto como punto de encuentro entre pasado y presente. En este espacio se reúnen dos figuras clave de la cultura underground de Euskadi: Safu y Euskoprincess.
Safu, bailarina y cantante navarra de origen cubano, fusiona música urbana con raíces latinas y aporta a MENDEKU la fuerza y la espiritualidad de Mari, la diosa suprema de la mitología vasca. Por su parte, Euskoprincess, originaria de Hernani y reconocida por su energía, libertad y empoderamiento, interpreta a Lamia, figura mitológica vinculada al deseo, la independencia y el misterio.
A través de estas figuras, ambas artistas encuentran un lenguaje común desde el que narrar sus propios orígenes y trayectorias. Al sumergirse en Mari y Lamia, reinterpretan la mitología vasca desde un lugar distinto, donde la honestidad, el poder y el amor por las raíces cobran una nueva fuerza. En este territorio vivo construyen relatos que conectan lo ancestral con lo contemporáneo. A través de la música, la cultura y la imagen, Euskoprincess y Safu reimaginan el mito y lo conectan con el pulso de una generación que redefine qué significa crear y resistir dentro de País Vasco. 
¿Qué significa para vosotras formar parte de MENDEKU? ¿Cómo vivisteis el proceso creativo desde dentro?
EUSKOPRINCESS: Formar parte de Mendeku, para mí, ha sido hacer un proyecto en familia, ya que tenemos una relación de gemes y de perfectas. Ha sido como hacer un trabajo… pues eso, en familia. Fue muy cómodo participar en él porque tenía mucha confianza con el equipo, me sentí a gusto en todo momento y sabía que no tenía que hacer nada de manera forzosa. Al mismo tiempo, me gustó mucho formar parte porque todo elelenco somos parte de Euskal Herria para representar la mitología; fue muy divertido, la verdad.
SAFU: Para mí, formar parte de Mendeku significa cerrar un ciclo que, sin querer, abrí en algún momento por mi condición de vasca, de vascodescendiente. Creo que es como en el proceso de sembrar y recoger, que mamamos de los ejemplos del pasado, de la antesala, del pasado, de la herencia, de la historia, de la cultura que nos han dejado nuestros ancestros para nosotros seguir dándole forma y contar el final de la historia. Entonces creo que tenía mucho sentido y lo sentí como estar en casa, como estar en familia, rodeada de personas que venimos del mismo sitio y seguramente vayamos a lugares parecidos. Es un poco abstracta la respuesta, pero creo que es como me siento con el proyecto, porque todo venía de ahí y nosotras éramos las modelos porque somos vascas también y reunimos esa característica. Entonces, ¿quién sino nosotras?
¿Conocíais las historias de Mari y Lamia antes del proyecto? ¿Teníais claro desde el inicio quién encarnaría cada figura?
EUSKOPRINCESS: Sí, las conocía porque soy una gran fan de la mitología vasca, la verdad; me encanta. Yo lo tenía claro. Cuando se me comunicó, todavía no lo sabía, pero lo que tenía claro es que, si uno de los personajes tenía que representar a Euskoprincess, tenía que ser la Lamia.
SAFU: Yo, a lo mejor, como soy una chica Leo, soy una chica que representa más por mi carácter y lo que a lo mejor desde fuera transmito, esa fuerza, esa llama, ese espíritu ardiente. Yo sí que tenía que iba a representar más a Mari. Me siento más identificada con mi personaje que con la Lamia, aunque es preciosa ella también y me hubiese encantado representarla también, pero bueno, en este caso sí que creo que iba más con mi forma de ser, y creo que Mari y yo nos hubiésemos llevado muy bien si nos hubiésemos conocido en el mismo espacio-tiempo. Hubiésemos sido grandes amigas y hubiésemos hecho grandes proyectos, jajaja.
La editorial reinterpreta la mitología vasca desde una mirada contemporánea. ¿Cómo fue para vosotras sumergiros en estos arquetipos frente a la cámara?
EUSKOPRINCESS: Pues a mí justo es lo que más me gustó de todo el proyecto. O sea, reinterpretar la mitología vasca desde un punto de vista contemporáneo, actual, con personas del mundo urbano como Safu o yo. A mí me encantó, la verdad, porque es verdad que Euskadi tiende a ser muy “pollavieja” en cuanto al arte. Es verdad que la cultura es súper guay, y es la que es, pero la manera de contarlo o acercarte a ella a mí me resulta muy “pollavieja”. También me suele resultar muy específica para un público: como que si tú no entras dentro de unos cánones o no te riges mediante ciertos conocimientos, no expresas de cierta manera, y se te excluye muy rápidamente. A una choni le puede encantar una Lamia, como es mi caso, y hacer todo esto desde un punto de vista más actual para mí ha sido algo súper fresh, algo de lo que pocas veces en mi vida me he sentido tan incluida dentro de lo que es la cultura de Euskadi. Porque parece que si no llevas unas alpargatas y una tote bag no puedes ser de Euskadi, y no es verdad: hay de todo; hay chonis, hay canis, hay jurrus, hay de todo. Así que me encantó la idea, de verdad.
SAFU: Pues es muy guay, porque nosotros estamos llevando a cabo, o sea, estamos llevando a un punto a la mitología que solo podríamos haberlo llevado nosotros desde este equipo. Al final, todos los mitos y todas las leyendas son muy antiguas, y en esos momentos no había cámaras, no había estudios, no había las herramientas que nosotros tenemos hoy en día para hacer el 2.0 de lo que nos dejaron. Es un poco como la primera pregunta, en base a la herencia y lo que nosotros, con nuestras herramientas, podemos hacer por ella para que perdure, se transforme y mantenga la forma que realmente nos representa con el paso de los años. Creo que es muy interesante siempre rescatar de dónde venimos, nunca dejarlo, porque hoy en día podemos dar con otras respuestas, con otras imágenes, gracias a la tecnología y los avances. Y no solo eso, también la sociedad, las personas y cómo ha evolucionado nuestro pensamiento crítico. Sobre todo en los ambientes donde nos movemos, creo que somos peña que cuidamos muchísimo. Creo que está guay que nosotros tomemos el mando y hablemos de esto para que la historia represente realmente lo que queremos que haga.
Tras vivir la experiencia de MENDEKU, ¿qué elementos del mito os gustaría conservar y cuáles preferiríais romper?
EUSKOPRINCESS: La verdad es que no me gustaría romper nada del mito de mi personaje. Yo esto lo respondo en base a mi personaje, que es la Lamia. Es misteriosa, es mala, es seductora, es manipuladora… La verdad es que no me gustaría romper nada. Es más, me gustaría tener todos los elementos de ella. No siempre soy tan mala como debería, y me gustaría ser más Lamia en ese aspecto. Tampoco le añadiría más características; conservaría todas.
SAFU: Bueno, yo creo que por mucha tradición que tengan algunas tradiciones, evidentemente hay que actualizar los modelos de los esquemas en los que encajamos. Yo creo que eso es lo bonito, poder darle forma. Yo, por ejemplo, siendo una chica negra de Euskal Herria, poder darle forma al papel de Mari y, a lo mejor, hacer que su imagen evolucione y englobe a muchas más personas y muchas más realidades, para mí es un triunfo, así que estoy muy contenta.
En esta ocasión, Safu encarna a Mari, diosa suprema de la mitología vasca, ¿Sentiste algún tipo de inseguridad o de presión al asumir un papel tan poderoso?
Creo que todas nosotras tenemos en nuestro interior los arquetipos de estas mujeres. Para mí, más que presión es un orgullo poder resumir su imagen a la mía o poder representar su imagen a través de la mía. Para mí, como mujer, es un éxito.
Y tú, Euskoprincess, das vida a la Lamia, una figura marcada por lo acuático, lo sensual y lo misterioso. ¿Cómo ha sido expresar esa dualidad en la editorial?
Pues para mí ha sido súper fácil, porque de toda la mitología vasca que hay, siempre me he sentido más identificada con una Lamia, no con un Ttarttalo… que está súper cool ser un Ttarttalo, un feo y palante, pero es verdad que para mí siempre ha sido muy representativa la Lamia: estar en un río, peinándose, sensual, misteriosa, sexy, se acerca un chico… no sé qué… Te lo jamas en el río, ¿sabes? Te lo jamas y dices: de aquí me voy con las joyas, toma… a tomar por culo este dicky. Como buena Géminis que soy, para mí ha sido súper fácil interpretar la dualidad de Lamia. Creo que mi persona como tal (no el personaje), mi persona intrínseca, Minet Peña, tiene muchas de estas cualidades.
¿Qué ha significado para vosotras trabajar juntas en MENDEKU? ¿Hubo algún momento de conexión especial durante el proceso que os marcara?
EUSKOPRINCESS: La verdad es que yo no conocía a Safu en persona; es más, era la primera vez que la veía en persona. Y es verdad que entre vestuario, maquillaje y demás, no tuve mucho tiempo de conocer a la Mari, pero bueno, compartimos mitología, así que siempre cool. Entre hermanas nunca jamás hay competencia, solo sororidad: sea Lamia, sea Mari o sea Ttarttalo con un coño de Osakidetza… nos da súper igual. Aquí hay que apoyarse siempre entre nosotras. No tuvimos un momento de conexión especial porque entre que una se ponía la peluca, la otra no sé qué y no sé cuántos… no nos dio para eso. Pero siendo todo un equipo de Euskadi, y con Odei, que era el mediador y todo… Yo con él tengo muchísima confianza y con él esta experiencia ha sido muy nutritiva. Sincronizamos las mentes muy rápido y pensamos muy parecido. Ha sido muy cómodo; trabajar con él ha sido siempre un proceso de crecer juntos, siempre de la mano, y eso es súper bonito.
SAFU: Creo que está tan bien elegido, y es tan orgánico, tan natural y tan genuino, que todos los que formábamos parte del proyecto (cada uno desde su labor y aportando sugranito) hemos recibido el regalo más grande que nos ha podido dar el proyecto. El hecho de que todos podamos formar parte de un engranaje es fundamental para que saliese adelante, que justo fuésemos personas que ya nos conocemos entre nosotros, que tenemos una historia, un pasado juntos… creo que le ha dado muchísimo peso y muchísima fuerza. Al final es algo puro, algo honesto por eso mismo. Creo que ellas, tanto Mari como la Lamia, no hubiesen querido que todo esto se representara de una manera más artificial, hablando de estas figuras como si se las pudiese personificar y fuesen gente de a pie de calle. Creo que la manera de estar orgullosa de nuestro legado es que lata realmente en nuestros corazones, hacerlo desde una comunidad, desde una familia, desde un grupo con el que te sientes ya en casa… creo que tiene todo el sentido.
Viniendo de la escena underground, ¿qué partes de vuestra estética personal se filtraron de forma natural en la editorial?
EUSKOPRINCESS: Bueno, yo creo que eso se puede apreciar más en la actitud de la foto. Creo que, aunque la mona se vista de seda, mona se queda; es decir, aunque me vistas a mí de paya almendrada, siempre voy a transmitir que voy un poco choni, un poco guarri, un poco sultry, un poco bratty, un poco mala… un poco de todo, y eso es súper cool. Porque al igual que en Euskadi tiene que haber muchas referencias, en todos los sitios tiene que haber de todo. A ver si me explico: está bien que seas una Lamia que sea una paya, una Lamia que sea una mojigata, una Lamia que sea una chonaca… Está súper bien todo. Y creo que era muy fácil expresarme sin tener que fingir, y eso en las fotos se ve muy bien.
SAFU: Pues la fuerza sacada de no se sabe qué lugar, pero ahí está, ¿sabes? Y encima intimida, da hasta miedo, jajaja. Pero una muchas veces, cuando se expresa, no está pensando en cómo se está recibiendo el contenido desde fuera. Luego muchas veces ves el contenido desde fuera, y ahora que ha pasado un tiempo dices: ostia… ahora me cuesta creer que simplemente poniéndome ahí de pie, de dentro hacia fuera, se puedan transmitir esas cosas. Yo creo que eso es también el descaro un poco, el que nos dé igual… somos bastante guerreras llegadas a este punto y nos sabemos defender bastante bien en muchas o casi todas las situaciones. Al final, cuando vienes de una escena underground, simultáneamente tú también creas escena por cada paso que das, entonces es un poco inevitable tener ese carácter. Si te lo ponen todo hecho y te dedicas a seguir otras corrientes… pues yo qué sé, está todo hecho, pero cuando eres creadora tienes una característica casi innata y casi como por necesidad. Yo lo viví de forma bastante natural con mi personaje, porque me identifiqué con ella en ese sentido, creo que ella también hubiera querido que fuese yo.
¿Ha cambiado MENDEKU vuestra manera de entender vuestra propia identidad artística?
EUSKOPRINCESS: Para mí, este tipo de proyectos ayudan a acercarme más, de manera personal digamos, a todo lo que es la cultura de Euskal Herria. Como he mencionado antes, es verdad que si tú no cumples ciertos requisitos o ciertos cánones, aunque hayas nacido aquí, te hayas criado aquí y hables euskera, te sientes siempre fuera de lugar y sientes que no formas parte del todo. Ver proyectos así, en los que tú puedas ser una Lamia de cualquier tipo y puedas ser tú misma dentro del personaje, me ayuda mucho a conectar y a sentirme integrada en mi propia casa.
SAFU: A mí lo que más me ha gustado de Mendeku ha sido sentirme parte del proyecto, hacerlo con mis amigas, tener la oportunidad de juntarnos con ellos, juntar nuestras mentes creativas y que cada uno aporte lo que sabe hacer. Para mí es lo que más me aporta en ese sentido. Es reafirmar que cuando las cosas se hacen, se hacen desde el alma; aunque nohaya facilidades, seguir escogiendo ese camino… A mí me ha reafirmado que las cosas hay que hacerlas así, ¿sabes?, que es la única manera. Aunque no sea el camino más sencillo, sí es el camino más honesto. Creo que debemos tirar por ahí, por eso me ha gustado mucho el proyecto.
Para cerrar, si pudieseis lanzar un mensaje final al público a través de MENDEKU, ¿cuál sería?
EUSKOPRINCESS: Pues la verdad es que no tenía así nada preparado. Pero un mensaje que yo podría lanzar respecto a lo que mi personaje refiere es que seáis más malas; que disfrutéis siendo malas; que no os hagáis sentir mal por mirar por vosotras mismas como hace una Lamia, por peinaros, por sentiros guapas, por sentiros femeninas, por sentiros gatas, medio patos, por sentiros cómodas con vosotras mismas. Y no pidáis perdón siempre y cuando no hagáis daño al resto. Pero si el daño que vais a generar —si no generarlo— supone que te va a hacer más daño a ti misma, entonces sé la Lamia más puta perra y mala del mundo. ¡Muah!
SAFU: Pues si tuviese que lanzar un mensaje al público a través del proyecto de Mendeku, sería que abriesen los ojos, que todos venimos de algún sitio, que todos pertenecemos a un sitio también y, por ese mismo motivo, tenemos lugar, aunque a veces no lo parezca. Que aunque los engranajes quieran intentarnos hacer más grises cada día, creo que cada uno tiene su naturaleza; nosotros, como especie, tenemos una naturaleza. Vienen pasando de generación en generación historias de personas muy resistentes, muy fuertes, que han dado significado a miles de cosas que hoy en día son teorías, no solo hipótesis. Entonces diría que todo lo que es la historia del pasado nosotros la seguimos resignificando a cada pequeño paso que damos. Aunque parezca que tiene una forma y un nombre, está en constante movimiento y en unos años se podría dejar un legado muy bonito si todos colaborásemos e hiciésemos lo que realmente nos vibra en las cuerdas, o sea que ahí lo llevas.
Créditos
Creative director – Odei Etxeberria / @oetxb
Photographer – Esteban González / @films.esteban
Nacho Tabuenca / @nacho.t.a
Filmmaker – Albert Gispert / @albrtgsprrt
Set Designer – Aisy Min / @isaisymin
Muah – Itziar Paternain / @itzii.sust0
Elisa Ordovás / @ninakupenda
Nails – Nerea Ortiz / @paw.paulaner
Talents – Minet / @euskoprincess
Sandra / @sssafu
Alba / @albangelika
Ibai / @ibaimarr
Styling – Albert Gispert / @albrtgsprrt
Alba Barreiro / @albangelika
Dresses – Roser Martos / @_kyrara_
Video editor – Odei Etxeberria / @oetxb
Retoucher – Albert Gispert / @albrtgsprrt
Odei Etxeberria / @oetxb
Graphic designer – Odei Etxeberria / @oetxb
Lightning – Ibai / @patapal0.o
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