Steven Cuffie retrató a Karen en el Baltimore de finales de los años 70. Ahora el hijo del fotógrafo fallecido recoge esos retratos íntimos en un fanzine, ‘Karen 1979’, publicado por New York Life Gallery.
Steven Cuffie, fotógrafo nacido en Carolina del Norte y criado en Baltimore, dedicó su vida a capturar la vida cotidiana de la ciudad. Aunque mostró su trabajo en los años 70, dejó de hacerlo a principios de los 80. Ahora, su hijo Marcus revive su legado con la publicación de ‘Karen 1979’, una colección de 26 imágenes inéditas que destaca la belleza y personalidad de una mujer llamada Karen.
Al revisar los negativos de su padre en 2023, Marcus descubrió imágenes de mujeres que no había visto antes. Karen, en particular, cuya imagen le resultó magnética, apareció en varias fotos. “Realmente lo único que tengo es su nombre y las fechas en las que se tomaron las fotos. Sé que es una de varias mujeres que reaparecen en el trabajo de mi padre a finales de los 70, pero más allá de eso, la relación que tenía con él es un misterio para mí”, ha compartido en una entrevista para Office Magazine.
En los años 70, muchos fotógrafos retrataban a las mujeres negras según estereotipos de la época. Sin embargo, como señala Marcus, Cuffie mostró a las mujeres negras como seres completos y multifacéticos, libres de los clichés de la Blaxploitation o el Black Power. En sus fotos, las mujeres negras son sujetos cómplices que expresan su propia identidad y estado de ánimo.
Para Marcus, editar el zine fue un proceso intuitivo, organizando las fotos en una estructura que permite conectar con Karen de manera cinematográfica. Aunque su perspectiva influye en la selección de imágenes, Marcus se esfuerza por reflejar la presencia de su padre detrás de la cámara y dar protagonismo a las mujeres fotografiadas.
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