Meritxell Martí y Xavier Salomó nos abren las puertas del universo Ticniks, donde los peluches cobran vida y al que ahora se suma un nuevo personaje: Katúa.
¿Y si aquel peluche que duerme cada noche junto a nosotros pudiera cobrar vida? ¿Y si, además, tuviera el poder de convertir un día cualquiera en una aventura de lo más disparatada? De esta premisa nace Ticniks, la colección de cómics infantiles creada por Meritxell Martí y Xavier Salomó que ha conseguido convertir la imaginación, el humor y algún que otro pequeño desastre en sus principales ingredientes. Y es que lo que empezó como una apuesta creativa inspirada en el imaginario cinematográfico de Gremlins se ha convertido en un universo propio que no deja de crecer y sumar nuevos personajes.
Desde Dina hasta Vampi, pasando por Topús, sus protagonistas han conquistado a los pequeños lectores, que parecen no cansarse de sus aventuras. Tanto Meritxell, con sus historias, como Xavier, con sus ilustraciones, han encontrado la fórmula mágica que combina ritmo, humor y fantasía para despertar las ganas de seguir leyendo. Ahora, con la llegada de Katúa, su nuevo título, la aventura continúa y nos invita a adentrarnos una vez más en las reglas, transformaciones y sorpresas de este particular universo.
Hablamos con sus creadores sobre el arte de escribir e ilustrar a cuatro manos, la importancia de observar el universo infantil sin perder la mirada adulta y el reto de conquistar a quienes empiezan a descubrir el placer de la lectura.
Ticniks parte de una pregunta muy sencilla: ¿qué pasaría si nuestros peluches cobraran vida? ¿Cómo nació esta idea y en qué momento visteis que podía convertirse en una serie?
La idea nace de nuestro background cinematográfico, en concreto Gremlins, junto con la evolución de la serie “monstruosa” publicada por Flamboyant. Queríamos crear una serie en cómic y este leitmotiv nos funcionaba muy bien a priori. Que continuara o no, dependería de su acogida entre el público lector. Nos tiramos a la piscina esperando que gustaran y poder seguir.
La autora Meritxell Martí y el ilustrador Xavier Salomó
¿Cómo es vuestro proceso de trabajo desde la primera idea hasta el libro terminado?
Al trabajar a cuatro manos, todo se cocina entre los dos. No se trata de «ten, aquí tienes el texto, ilústralo», sino que estamos los dos presentes todo el rato en el proceso del otro.
Hay mucha supervisión en cada paso de la receta. Eso reduce el margen de error y enriquece el resultado final.
Meritxell, ¿cómo se construye una historia para primeros lectores? ¿Cuál es el reto de escribir para niños que empiezan a leer?
A mí me encanta la literatura infantil. La de todas las edades. Es mi espacio de confort. El reto está en conectar con su mundo siendo adulta. Por eso, yo observo a los peques, sus juegos, sus comentarios, sus conflictos y miedos, lo que les hace sonreír. Un relato para los más pequeños tiene que respetar mucho el lenguaje: ser de gran calidad. No por tener menos palabras, estas historias tienen que ser sosas, sin brillo. ¡Al contrario! Se requiere más esfuerzo para encontrar las palabras precisas.
Los libros tienen un ritmo muy visual, con diálogos ágiles, situaciones cómicas y giros inesperados. ¿Cómo trabajáis el ritmo narrativo para que los lectores quieran seguir pasando páginas? ¿Es importante que cada escena contenga una pequeña sorpresa?
El ritmo creo que lo tenemos los dos por dos motivos diferentes. Xavier es muy cinéfilo y domina el arte de la secuecialización. Yo, por mi parte, estudié música y eso creo que me da algo de sentido rítmico. A parte, mi lema es «menos es más». Si lo puedes resolver con dos viñetas, ¿para qué tres? Síntesis, en general, nos falta el don de la síntesis. Quizá no es necesaria una sorpresa por escena, pero sí que cada escena tenga sentido en si misma. Incluídas las transiciones. Aprovéchalas para contar algo, ni que sea en segundo plano, subtilmente. Deja un detalle por aquí y por allá…
Xavier, las ilustraciones tienen un papel fundamental en la personalidad de los Ticniks. ¿Cómo trabajas el diseño de cada personaje para que sea reconocible y capaz de transmitir emociones de una manera tan visual?
Lo cierto es que hago un montón de esbozos, casi sin darme cuenta, en esta parte del proceso siempre voy con una libreta. Y luego, hay mucho de oficio, ya tienes tus formas de crear que no son de cero. En el caso de los Ticniks, esos ojos que se transforman son un signo de identidad. El texto también colabora a dar cuerpo a los personajes, sobre todo los humanos. Ahí tengo muchas pistas, porque Meritxell sabe cómo jugar con la creación de la personalidad.
¿Cómo es el diálogo entre vosotros durante el proceso de escritura e ilustración? ¿Las imágenes os han llevado alguna vez a modificar o reinventar alguna parte de la historia, o viceversa?
Sí, ambas cosas. Lo que comentábamos antes de la cocina. Tú estás componiendo el plato y llega Meritxell y te mira por encima del hombro y te dice: «un poco menos de menta de decoración». O ella me pasa el texto del siguiente capítulo y yo le digo: «ahí hay que recortar porque pasan demasiadas cosas en tres dobles». Lo bueno es que nos hacemos caso. Sabemos que los comentarios del partner son siempre acertados y para mejorar.
Uno de los grandes aciertos de Ticniks es transformar un objeto cotidiano, un peluche, en el origen de una aventura extraordinaria. ¿Creéis que la imaginación infantil necesita precisamente este tipo de puertas de entrada?
Es obvio que no se puede partir de lo que no se conoce. El mundo infantil es un ir y venir entre lo tangible y lo mágico. Fantasía y realidad van separándose a medida que crecen. En esta franja de la que hablamos (aunque es amplia, puesto que igual te compran el libro para un niño de cuatro que para uno de diez) ya hay capacidad para entender que hay cosas hipertrofiadas, que es un poco verdad y un poco inventado. Ese es el juego que les proponemos y que les gusta tanto.
Acaba de salir Katúa, un nuevo personaje que se incorpora al universo de la serie. ¿Qué nos podéis contar sobre él? ¿Cómo surgió la idea de crearlo y qué aporta de diferente respecto a los Ticniks que ya conocemos?
Vale, vamos a hacer algún spoiler, así que… ¡no sigas leyendo si no quieres que te arruinemos la sorpresa! Katúa, de cacatúa, en principio era Quito, de periquito. Fue cambiando a medida que se nos ocurrían situaciones. La transformación final, que no vamos a desvelar, era más coherente con una cacatúa, por eso fue Katúa finalmente. Y sí, hay algo diferente respecto a los tres anteriores y es su dimensión positiva frente al desastre. De algún modo, la tercera transformación es de ayuda, en una imagen sugerente que propuso con mucho acierto Xavier.
Cuando introducís un nuevo personaje en una colección que ya tiene una identidad consolidada, ¿cómo encontráis el equilibrio entre mantener los elementos que los lectores adoran e incorporar novedades que les sigan sorprendiendo? ¿Os ha planteado Katúa algún reto creativo especial?
Es una buena pregunta. Un poco viene solo, el hecho de crecer, evolucionar. Y a veces sí que lo generamos conscientemente, como el hecho de que aparezcan secundarios de apoyo que no sean siempre los mismos. Pero se hace de una forma natural. El vecino de Tina o su prima Paz, por ejemplo, no salen siempre, aunque se les menciona, porque forman parte del mundo de la protagonista. Luego está el no cansar. El seguir sorprendiendo. Eso está en nuestro ADN como creadores. Creo que es porque necesitamos sorprendernos a nosotros mismos. Con Katúa, el reto mayor era para Xavier: moverse en el interior de un crucero. Para eso trabajamos mucho los espacios y las situaciones concretas, con mucha documentación y centrando la atención en la acción concreta.
Los niños pueden llegar a establecer vínculos muy intensos con sus peluches favoritos. ¿Os habéis inspirado en algún recuerdo o experiencia personal de vuestra infancia?
Sí. Fuimos de esos niños apegados a sus muñecos. Yo, Meritxell, tengo una anécdota de mis tres años, veraneando en el Pirineo. Iba siempre con mi muñeca Pepa, inseparables. Uno de mis hermanos, celoso de Pepa, me la quitó y la tiró al río, que bajaba a toda velocidad. Aunque mi abuelo intentó recuperarla, la muñeca se fue río abajo y yo estuve llorando y berreando hasta el anochecer.
La serie ha conectado especialmente bien con los primeros lectores. ¿Cuál creéis que es la clave para que los niños hayan hecho suyos a los Ticniks?
Como dice Xavi, si la fórmula fuera pública, ¡los bancos harían libros! En realidad, esa clave es inasible. En nuestro caso hay ganas, oficio, horas, dedicación, risas, más horas, juego, conversación, un ensemble de cosas que parece que, juntas, funcionan bien. Y repito: nos encanta el mundo de la literatura infantil. Tanto Xavier como yo pasamos horas entre páginas ilustradas.
Los libros infantiles a menudo deben encontrar un equilibrio entre entretener, despertar la curiosidad y acompañar a los niños en su aprendizaje lector. ¿Qué os gustaría que experimentara un niño al leer Ticniks por primera vez?
Disfrute. Básicamente. Y ese disfrute es lo más insondable que hay: ¿por qué te gusta un libro, un personaje, una expresión, esta imagen? Quién sabe qué resortes mueve. Yo, Meritxell, recuerdo que mis primeras lecturas me fascinaron. En concreto fueron los libros Senda de lectura de Santillana y L’espardenyeta, de Pilarín Bayes. Ahí me convertí en lectora para siempre. ¿Por qué? ¿Qué tenían esas lecturas? Eran sugerentes, poéticas, a veces algo gamberras (poquito), creaban mundos y a la vez, hacían el mío reconocible.
A los dos nos encantaría que Ticniks y todos nuestros libros, muevan esos resortes en nuestros lectores.
Lleváis tiempo trabajando juntos y habéis construido un universo compartido que nos ha enamorado a muchos. ¿Qué habéis aprendido el uno del otro a lo largo de este proceso?
Muchas cosas. A escuchar y a comprender un lenguaje que no es el nuestro. A traducir para el otro ideas verbales o visuales para que las comprenda mejor. A ceder espacio. A veces hay que renunciar a un párrafo porque “pesa mucho”. Otras, hay que cambiarle el vestido a un personaje porque es demasiado vintage, por decirlo de algún modo. Quizá hayamos aprendido a hacernos un poco más pequeños individualmente porque nos sentimos parte de algo mayor, algo que va más allá del “yo escribo y yo dibujo”.
¿Hay algo que hoy hagáis de forma diferente respecto a los primeros libros de vuestra trayectoria?
Por supuesto. Ha cambiado mucho. Sabemos que el lenguaje con el que hablamos a nuestra comunidad lectora es una construcción hecha entre los dos y eso al principio aun no lo sabíamos hacer. Ha sido un proceso de aprendizaje y práctica constante.
¿Hay algún límite que os hayáis impuesto a la hora de imaginar qué puede pasar dentro del mundo de los Ticniks?
Pues no sé… No lo hemos pensado. Bueno, que tiene un límite de títulos. Eso sí. ¡Por lo menos, la primera temporada!
Para terminar, si pudierais ver cómo un niño cierra la última página del nuevo libro de Katua, ¿qué os gustaría que le pasara por la cabeza?
¿Hay más? Por favor, ¡que haya más!
